Während die Schalker drei der letzten fünf Liga-Partien verloren haben, sind die Leipziger seit dem Spieltag unbesiegt.  
 Hasenhüttl tritt vor der Gladbach-Partie trotzdem auf die Euphoriebremse: „Die Siege sind gut für die Seele. Aber wir wissen, dass es auch Phasen geben wird, in denen die Spiele vielleicht andersherum laufen können.“  
  Aus der höchsten Spielklasse steht erst ein Aufeinandertreffen zu Buche, jenes aus der Hinrunde, welches Leipzig daheim mit 6:0 gewann. 
 Dies entspricht kurioserweise exakt der Anzahl der Auftritte, die André Schubert seit seiner langfristigen Vertragsverlängerung an der Seitenlinie absolvierte; aus Sicht des Vereins wurden somit zu einem ziemlich unglücklichen Zeitpunkt vermeintlich zukunftsweisende Nägel mit Köpfen gemacht. 
  Zum Abschluss des 8. Spieltags hat die Bundesliga das Duell der Europa League-Fighter zwischen dem FC Schalke 04 und dem FSV Mainz 05 zu bieten. Die „Königsblauen“ wollen ihren leichten Aufwärtstrend trotz der jüngsten Hiobsbotschaft prolongieren, Mainz will am oberen Tabellendrittel dranbleiben.  

Im heimischen Schwarzwaldstadion ist die Freiburger Bilanz ebenfalls negativ: Fünf Siegen stehen bei zwei Unentschieden elf Niederlagen gegenüber.  
 Da Ralph Hasenhüttl den geringen läuferischen Elan als eine Spätfolge der in der Kabine grassierenden Influenza diagnostizierte, nehmen die zunehmend zu Kräften kommenden Bullen im Borussia-Park nun aber sicherlich schon wieder etwas entschlossener die Beine in die Hand.  
  Immerhin hatte Augsburg in der Vorsaison beide Duelle mit den Rheinhessen für sich entscheiden können. 
 Setzen sich die Hoffenheimer nun am 3Spieltag obendrein über die Fohlen hinweg, hätte sich Nagelsmann damit bereits den ersten Vereinsrekord gesichert; auf drei Auswärtssiege in Serie hatte es das Team einstmals noch nicht einmal unter Ralf Rangnick gebracht. 
  So geschehen beim 1:1 gegen Bremen sowie beim torlosen Remis gegen den BVB.  

 Nach der 1:3-Pleite am letzten Spieltag gegen den HSV liegt die Mannschaft von Bruno Labbadia nun mit 30 Zählern auf Platz 16. Zwar sind die Wolfsburger nur drei Punkte vom rettenden Ufer entfernt, zugleich nähern sich die Hanseaten jedoch in Windeseile und sind nur mehr zwei Zähler hinter dem VfL.  
 „Am Anfang sind wir runtergefahren, dann wieder hoch, jetzt wieder runter – und in der Achterbahn geht es dann wieder hoch.“ Soll heißen: für die letzten sieben Spieltage nach der Länderspielpause muss es wieder aufwärts gehen.  
  Derweil die Schwarz-Gelben mit den Schlappen gegen Krasnodar und Saloniki jedoch „nur“ den Gruppensieg in der Europa League verjuxten, wirkt vor allem das 1:2 in Köln am letzten Spieltag der Hinrunde nun vermutlich noch bis weit in das gerade erst beginnende Frühjahr nach. 
  „Wir müssen jetzt dranbleiben. Wir dürfen uns auf dem Sieg nicht ausruhen und müssen gegen Freiburg mit einem Dreier nachlegen.“ 
  Auch deshalb greift der Coach auf ein Notensystem zurück, das den Spielern Orientierung geben soll, woran sie noch arbeiten müssen. Andererseits sollt damit natürlich auch der Konkurrenzkampf geschürt werden.  

 Frischen Wind in der Offensive können sich die Berliner dafür von der Rückkehr ihres Kapitäns Ibisevic versprechen, der zwischenzeitlich eine in Mainz für ein Wortgefecht mit dem Schiedsrichter eingehandelte Sperre abgesessen hat.  
 Nicht zuletzt deshalb käme es für uns keineswegs überraschend, wenn sich die heimstarken Freiburger und die formstarken Frankfurter am Samstag erneut mit einem Remis trennen würden!   
 – Unmittelbar nach dem Abpfiff ließ Manuel Baum seinem Frust im Sky-Interview freien Lauf. 
  Die Nullnummer gegen den FCA war bereits das vierte Rückrundenspiel, in dem Bayer 04 ohne Treffer blieb — drei davon gab es in der heimischen BayArena. Überhaupt konnte Leverkusen in der Rückrunde nur zwei von sechs Heimpartien für sich entscheiden.  
 Mehr noch als auf die gehobene Stimmung dürfen die Schanzer ihre Ansprüche jedoch auf die stabilisierte spielerische Performance stützen: Knüpft der FCI in Leverkusen an das jüngst Gezeigte an, ist nun mit Sicherheit auch in der BayArena ein weiteres Pünktchen drin.  

 Video: Die beiden Trainer Niko Kovac und Rene Weiler sprachen nach dem 1:1 im Hinspiel nochmal über die Situation mit dem erkrankten Marco Russ. (Quelle: YouTube/BUNDESLIGA bei BILD)  
 So war es absolut symptomatisch, dass es auch für den später zum Ehrentreffer degradierten Ausgleich im Breisgau einen Foulelfmeter brauchte: Mit nur sieben Treffern in acht Partien hat Bayer unter Korkut konsequent dem einstmals praktizierten Hurra-Fußball abgeschworen.  
  Durststrecken von sechs sieglosen Pflichtspielen machten den Kölnern in der Folge gleich mehrfach zu schaffen: In Normalform hätten „Top-Teams“ wie Schalke, Wolfsburg, Gladbach und selbstredend auch Leverkusen die Geißböcke somit auch dieses Mal noch vor dem Frühstücksei verspeist. 
  Nun steht Schalke nach fünf Spieltagen abermals mit null Punkten da. Anders als Weinzierl sitzt Dominico Tedesco trotz alledem verhältnismäßig fest im Sattel.  
 Der FC Schalke hatte das Ticket für die Champions League schon in der Hand — und musste es eigentlich nur noch einstecken.